જૂનાગઢ શહેર ગુજરાતનું સાતમું સૌથી મોટું શહેર છે. ભાજપ 1998થી સતત આ સીટ જીતી રહ્યું છે. પરંતુ વર્ષ 2017માં કોંગ્રેસના ભીખા ગાલા જોષીએ ભાજપના મહેન્દ્ર મશરૂને હરાવીને જીત મેળવી હતી. તેમણે મશરૂને 6 હજાર મતોથી હરાવ્યા હતા. ભીખા ગાલા જોશીને 49.60% જ્યારે મહેન્દ્ર મશરુને 45.67% મત મળ્યા હતા.
1962માં અહીં પ્રથમ ચૂંટણી યોજાઈ હતી. ત્યારથી કોઈ જાતિ કે પક્ષ આધારિત નથી પરંતુ વ્યક્તિને તેની છબી અને ઓળખના આધારે મત મેળવ્યા હતા. ભાજપનો ગઢ ગણાતી જૂનાગઢ બેઠક 1998માં ભાજપમાં જોડાઈને તેના ધારાસભ્ય બનેલા મહેન્દ્ર મશરૂને કારણે હતી. 2012 સુધી, મહેન્દ્ર મશરૂ તેમની સ્વચ્છ અને અધિકૃત છબીને કારણે સતત છ વખત જીતતા હતા. સરકારી બસ કે સાયકલ પર વિધાનસભા પહોંચેલા મશરૂ લોકોમાં ખૂબ જ લોકપ્રિય રહ્યા છે.
24 વર્ષ સુધી સતત જીત્યા બાદ તેને વર્ષ 2017માં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. કોંગ્રેસના ભીખા ગાલા જોશી હાલમાં અહીંના ધારાસભ્ય છે. 24 વર્ષથી ધારાસભ્ય હોવા છતાં મશરૂ જૂનાગઢનો વિકાસ કરવામાં નિષ્ફળ ગયા. જેના કારણે 2017ના પરિણામોમાં લોકોની નારાજગી જોવા મળી હતી.
ભૌગોલિક પરિસ્થિતિ
જૂનાગઢ ગુજરાતના પશ્ચિમ વિસ્તારમાં અરબી સમુદ્રના કિનારે આવેલું છે. 9 નવેમ્બર 1947ના રોજ આઝાદ થયેલા જૂનાગઢની પોતાની એક અલગ ઓળખ છે. આજે પણ પાકિસ્તાન તેમના નકશામાં જૂનાગઢ બતાવે છે. જૂનાગઢ અમદાવાદથી 300 કિમી, રાજકોટથી 100 કિમી અને સોમનાથથી 90 કિમીના અંતરે છે.
સામાજિક તાણાવાણા / ચૂંટણી મુદ્દો
અહીં ઉદ્યોગ કે કારખાના જેવો કોઈ મોટો ઉદ્યોગ નથી. મોટાભાગના લોકો ખેતી કરે છે અથવા ગૃહઉદ્યોગ ચલાવે છે. પ્રવાસન પણ અહીં આવકનો સારો સ્ત્રોત છે. ખેડૂતોની સમસ્યા રાજકીય ચૂંટણીનો મુદ્દો રહે છે. અહીં ખેડૂતો વાવાઝોડા અને હવામાનથી પરેશાન છે. અહીં રાજકારણમાં ધારાસભ્યની જીત કે હાર ખેડૂતો, વીજળી અને પાણી જેવા મુદ્દાઓ પર નક્કી થાય છે.
જૂનાગઢ જિલ્લામાં અગાઉ 9 બેઠકો હતી પરંતુ પોરબંદર અને ગીર સોમનાથ જિલ્લા જાહેર થયા બાદ હવે માત્ર પાંચ બેઠકો બચી છે. સૌરાષ્ટ્રમાં રાજકોટ બાદ મહત્વની બેઠક જૂનાગઢ ગણાય છે. જ્યાં ભાજપ ફરીથી જીતવા માટે મહેનત કરી રહ્યું છે.
મતદારોની સંખ્યા
જૂનાગઢ બેઠક પર કુલ 255571 મતદારો છે. જેમાં 132393 પુરૂષ મતદારો, 123168 મહિલા મતદારો અને 10 અન્ય મતદારો છે. વર્ષ 2017માં 59.63% મતદાન થયું હતું.
ધારાસભ્યનો પરિચય
74 વર્ષના ભીખા ગાલા જોશીએ 2017માં ભાજપના ધારાસભ્યને હરાવ્યા હતા. 79 વર્ષીય ભીખા ગાલા હજુ પણ સક્રિય રીતે કામ કરે છે. છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં જૂનાગઢના પ્રશ્નો અનેકવાર વિધાનસભામાં ઉઠાવવામાં આવ્યા હતા પરંતુ કોઇ નક્કર યોજના કે ઉદ્યોગ જૂનાગઢને તેમના સુધી પહોંચાડી શક્યા નથી. 'દાદા' તરીકે જાણીતા ભીખા ગાલા જોષી સામાન્ય વ્યક્તિત્વ ધરાવે છે. તેમણે કોરોના સમયગાળા દરમિયાન સામાન્ય લોકોને ઘણી મદદ કરી છે.
સામાજિક સ્થિતિ
જૂનાગઢની બેઠકમાં 32% મતદારો પટેલો છે. બાકીના 40%માં બ્રાહ્મણો, લોહાણાઓ, વાણિયાઓનો સમાવેશ થાય છે. આ ઉપરાંત ઇસ્લામ, સિંધી અને અન્ય જાતિના મતદારો પણ છે. અહીં 88% લોકો શિક્ષિત છે.