ખૂબ જ ઓછા સમયમાં ટીમ ઈન્ડિયાના આગામી કપિલ દેવ તરીકે ઓળખાતા હાર્દિક પંડ્યા હાલમાં રમાઇ રહેલી આઇપીએલમાં ગુજરાત ટાઇટન્સના કેપ્ટન છે. હાર્દિક પંડ્યાનો જન્મ 11 ઓક્ટોબર 1993ના રોજ ગુજરાતના વડોદરામાં થયો હતો. વન-ડે, ટી20 કે ટેસ્ટ રમતના ત્રણેય ફોર્મેટમાં પોતાની ઉપયોગીતા સાબિત કરનાર હાર્દિક ખૂબ જ ઓછા સમયમાં ટીમ ઈન્ડિયાનો જીવ બની ગયો છે.
હાર્દિક પંડ્યા પોતાના સ્ટાઈલ સ્ટેટમેન્ટ, બિન્દાસ અને વૈભવી જીવનશૈલી માટે ભલે ફેમસ હોય, પરંતુ આ ખેલાડીએ જીવનમાં ખૂબ જ મુશ્કેલ સમય પણ જોયો છે. હાર્દિક પંડ્યાની સખત મહેનત અને સમર્પણને કારણે જ મેગી ખાઈને પેટ ભરવાથી માંડીને ઉધારની કીટ વડે ક્રિકેટ રમવાની શરૂઆત કરનાર આ ખેલાડીની આજે મોટી સંખ્યામાં ફેન ફોલોઈંગ છે.
હાર્દિક પંડ્યાએ વિપરિત પરિસ્થિતિનો સામનો કરીને સફળતા હાંસલ કરી છે. જો કોઈ આ ક્રિકેટરના અંગત જીવન વિશે જાણે છે, તો તેને ચોક્કસપણે પ્રેરણા મળશે કે જો તમે કોઈ લક્ષ્ય નક્કી કરો છો તો તે સખત મહેનતથી પ્રાપ્ત કરી શકાય છે. હાર્દિકની સ્ટોરી પણ ઘણી પ્રેરણાદાયી છે.
ગુજરાતના આ ઓલરાઉન્ડરને આઈપીએલથી ઓળખ મળી અને ઈન્ટરનેશનલ લેવલ પર તક મળતા જ તેણે તેને બંને હાથે પકડી લીધી. હાર્દિક પંડ્યા હવે ટીમ ઈન્ડિયાના મુખ્ય અને વિશ્વના શ્રેષ્ઠ સક્રિય ઓલરાઉન્ડરોમાંથી એક છે.
આમ તો હાર્દિકની હાલની સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટ્સ જોઈને, કોઈ નક્કી કરશે કે તે ખૂબ જ ગ્લેમરસ જીવન જીવી રહ્યો છે. જોકે, હાર્દિક પંડ્યાના પરિવાર માટે સમય હંમેશા આવો રહ્યો નથી. હાર્દિકના પિતા હિમાંશુ પંડ્યા ગુજરાતના સુરતમાં ફાયનાન્સનો બિઝનેસ કરતા હતા. તેઓએ તેને 1998 માં બંધ કરવું પડ્યું અને પછી આખો પરિવાર વડોદરા રહેવા ગયો હતો.
હાર્દિકના પિતા હિમાંશુ પંડ્યા ક્રિકેટના મોટા દિવાના હતા અને તેઓ તેમના બંને પુત્રો (હાર્દિક અને કૃણાલ)ને મેચ જોવા લઈ જતા હતા. અહીંથી જ હાર્દિક અને કૃણાલને ક્રિકેટર બનવાની પ્રેરણા મળી હતી. પરિવારની આર્થિક સ્થિતિ સારી ન હોવા છતાં હિમાંશુએ તેના પુત્રોને વડોદરાની કિરણ મોર એકેડમીમાં મોકલ્યા, જ્યાંથી હાર્દિકની ક્રિકેટર બનવાની સફર શરૂ થઈ.
જોકે, આર્થિક સંકડામણના કારણે હાર્દિકને ઘણો સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો. ઓલરાઉન્ડરે એક ઈન્ટરવ્યુમાં ખુલાસો કર્યો હતો કે નબળી આર્થિક સ્થિતિને કારણે તેણે એવા દિવસો પણ જોયા જ્યારે તેને નાસ્તા અને રાત્રિભોજનમાં માત્ર મેગી જ ખાવી પડતી હતી. મોટાભાગના લોકો જાણે છે કે એથ્લેટનો આહાર કેટલો હોય છે, પરંતુ હાર્દિકે આર્થિક સંકડામણને કારણે તેની સાથે સમાધાન કર્યું.
હાર્દિકે માત્ર ખાવા સાથે જ સમાધાન નથી કર્યું, પરંતુ તેની પાસે ક્રિકેટ કિટ ખરીદવાના પૈસા પણ ન હતા. પ્રેક્ટિસમાં તે તેના સાથી ખેલાડીઓ પાસેથી કીટ માંગીને બેટિંગ કરતો હતો. હાર્દિકનો આટલો સખત સંઘર્ષ સફળ રહ્યો અને તેની આઈપીએલમાં પસંદગી થઈ. પછી પરિણામો બધાની સામે છે