રેકોર્ડ ત્રણ વર્લ્ડ કપ જીતનાર મહાન બ્રાઝિલના ફૂટબોલર પેલેનું ગુરુવારે મોડી રાત્રે અવસાન થયું. તેઓ 82 વર્ષના હતા. સદીના મહાન ફૂટબોલરોમાંના એક પેલે 2021થી કેન્સરની સારવાર લઈ રહ્યા હતા. અનેક બીમારીઓને કારણે તેઓ ગયા મહિનાથી હોસ્પિટલમાં દાખલ હતા. તેમના મૃત્યુની પુષ્ટિ તેમના એજન્ટ જો ફ્રેગા દ્વારા કરવામાં આવી હતી. ફૂટબોલના અત્યાર સુધીના સર્વશ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓમાંના એક તરીકે ઓળખાતા, પેલેએ લગભગ બે દાયકા સુધી તેની રમત દ્વારા તેના ચાહકોનું મનોરંજન કર્યું. તેણે બ્રાઝિલને ફૂટબોલના શિખર પર પહોંચાડ્યું અને તેની સફરમાં તે રમતનો વૈશ્વિક રાજદૂત બન્યો.
બ્રાઝિલે પેલેના નેતૃત્વમાં 1958, 1962 અને 1970માં વર્લ્ડ કપ જીત્યો હતો. તેણે બ્રાઝિલ માટે 77 ગોલ કર્યા હતા. તાજેતરમાં વર્લ્ડ કપ દરમિયાન નેમારે તેના રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડની બરાબરી કરી હતી. પેલેને રોઝમેરી ડોસ રીસ ચોલ્બી અને એસીરિયા સેક્ટાસ લેમોસ સાથેના તેમના લગ્નથી પાંચ બાળકો છે, અને લગ્નની બહાર બે પુત્રીઓ છે. બાદમાં તેણે બિઝનેસવુમન માર્સિયા સિબેલે ઓકે સાથે લગ્ન કર્યા.
પેલેનું પ્રારંભિક જીવન સરળ ન હતું
અનેક પેઢીઓ પર અમીટ છાપ છોડનારા ખેલાડીઓ દુર્લભ છે અને ફૂટબોલ વિઝાર્ડ પેલેનું મૃત્યુ ફૂટબોલની દુનિયામાં એક યુગનો અંત દર્શાવે છે. ફૂટબોલના સર્વશ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓમાંના એક તરીકે ઓળખાતા, પેલેએ વિશ્વ ફૂટબોલ પર એક અમીટ છાપ છોડી દીધી, તેણે પહેલા સાન્તોસ ક્લબ માટે અને પછી બ્રાઝિલની રાષ્ટ્રીય ટીમ માટે રમ્યા. તેમના પગના જાદુના વિરોધીઓ પણ પ્રશંસક બની જતા હતા. એવું કહેવાય છે કે તેની રમત બ્રાઝિલની સામ્બા શૈલીને પ્રતિબિંબિત કરતી હતી. બ્રાઝિલને ફૂટબોલની મહાસત્તા બનાવનાર પેલેએ તેની કારકિર્દીની શરૂઆત સાઓ પાઉલોની શેરીઓમાં કરી હતી, જ્યાં તેણે અખબારના બંડલ અથવા કચરાના ઢગલામાંથી બોલ બનાવીને ફૂટબોલ રમ્યો હતો. 23 ઓક્ટોબર 1940ના રોજ જન્મેલા પેલેએ ફૂટબોલ કિટ ખરીદવા માટે જૂતા પણ પોલિશ કર્યા હતા.
પ્રથમ વર્લ્ડ કપ 17 વર્ષની ઉંમરે રમ્યો હતો
'ધ કિંગ' તરીકે ઓળખાતા પેલેએ 1958માં 17 વર્ષની ઉંમરમાં સ્વીડનમાં રમાયેલા વર્લ્ડ કપમાં સૌપ્રથમ પોતાનું લોખંડ મેળવ્યું હતું. તે ટુર્નામેન્ટમાં તે સૌથી યુવા ખેલાડી હતો. ફાઇનલમાં યજમાનોની સામે 5-2ની જીતમાં બે ગોલ કરનાર પેલેને તેના સાથી ખેલાડીઓના ખભા પર લઈ જવામાં આવ્યા હતા. ત્યારપછી ચાર વર્ષ બાદ ઈજાના કારણે તે માત્ર બે જ મેચ રમી શક્યો હતો પરંતુ બ્રાઝિલે ટાઈટલ જાળવી રાખ્યું હતું. મેક્સિકોમાં 1970ના વર્લ્ડ કપમાં ઇટાલી સામેની જીતમાં, પેલેએ ફાઇનલમાં ગોલ કર્યો અને કાર્લોસ આલ્બર્ટોના ગોલમાં મદદ કરી. પેલેની ખ્યાતિ એવી હતી કે 1967માં નાઇજિરિયન ગૃહ યુદ્ધ દરમિયાન યુદ્ધવિરામ બોલાવવામાં આવ્યો હતો જેથી તે લાગોસમાં એક પ્રદર્શન મેચ રમી શકે.