ગત વર્ષે ઓગસ્ટ મહિનામાં ગુજરાતના બનાસકાંઠામાં એક ઉલ્કા પડી હતી. આ પ્રકારની ખગોળીય ઘટના લગભગ 170 વર્ષ પછી જોવા મળી છે. અગાઉ આ પ્રકારની ખગોળીય ઘટના 1852માં જોવા મળી હતી. ઈન્ડિયન એકેડમી ઓફ સાયન્સ પીઅર રિવ્યુડ જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા પેપરમાં આ વાત સામે આવી છે. આ પેપર ગયા મહિને જ પ્રકાશિત થયું છે. અમદાવાદની ભૌતિક સંશોધન પ્રયોગશાળાના અવકાશ વિભાગમાં તૈનાત વૈજ્ઞાનિકોએ આ ઉલ્કાપિંડ વિશે વિગતવાર લખ્યું છે.
આ વૈજ્ઞાનિકોએ તેમના સંશોધનના આધારે કહ્યું છે કે આ ઉલ્કામાં એન્સ્ટાઈટ નામના ખનિજ તત્વથી ભરપૂર છે. સામાન્ય રીતે આવા ગુણધર્મ ધરાવતા ખનિજ તત્વો બુધની સપાટી પર જોવા મળે છે. આ પેપર મુજબ, ભારતીય ઉપખંડમાં આવી ઉલ્કા પડવાનો કિસ્સો અગાઉ 1852માં આવ્યો હતો. તે સમયે ઉત્તર પ્રદેશના ગોરખપુરમાં ઉલ્કાઓ પડી હતી. સંશોધકોએ તેમના રિસર્ચ પેપરમાં જણાવ્યું છે કે આવી ઉલ્કાઓ ખૂબ જ દુર્લભ છે. સામાન્ય રીતે, આવી ઉલ્કાઓ એવી હોય છે કે તે સૌરમંડળની કોઈપણ મોટી ઉલ્કાઓથી અલગ થઈ જાય છે. વૈજ્ઞાનિકોના મતે આ નાની ઉલ્કાઓ ખૂબ જ ચમકદાર હોય છે. આમાં, ઓક્સિજન કાંતો નથી અથવા તે ખૂબ જ ઓછી માત્રામાં છે.
વૈજ્ઞાનિકોના મતે ગુજરાતના બનાસકાંઠામાં પડેલી ઉલ્કાપિંડમાં અનેક પ્રકારના વિદેશી ખનિજો ભરાયા હતા. આ પ્રકારનું ખનિજ પૃથ્વી પર મળવું અશક્ય છે. આવા ગુણધર્મ ધરાવતા ખનિજો સામાન્ય રીતે બુધ ગ્રહની સપાટી પર જોવા મળે છે અથવા બુધ ગ્રહથી અલગ થયેલી ઉલ્કા પર મળી શકે છે. વૈજ્ઞાનિકોએ તેમના રિસર્ચ પેપરમાં દાવો કર્યો છે કે આ ઘટના ભવિષ્યમાં થનારી ખગોળીય ઘટનાઓને જોવા અને સમજવામાં ઘણી મદદ કરશે.
બનાસકાંઠામાં રહેતા લોકો પણ આ ઘટનાના સાક્ષી બન્યા હતા. અહીંના રાંટીલા ગામના રહેવાસીઓના જણાવ્યા અનુસાર, જ્યારે આ ઘટના 15 ઓગસ્ટના રોજ બની ત્યારે એક મોટો વિસ્ફોટ થયો હતો. વાવાઝોડામાંથી ચાલવાનું શરૂ કર્યું. એવું લાગ્યું કે જાણે કોઈ વિમાન ત્યાંથી પસાર થયું હોય. આ ઉલ્કા લીમડાના ઝાડ પર પડી હતી. જેના કારણે વૃક્ષ ખરાબ રીતે તૂટીને જડમૂળથી ઉખડી ગયું હતું. ઘોંઘાટ શમી ગયા પછી ઘરની બહાર નીકળેલા ગ્રામજનોએ 200 ગ્રામથી માંડીને અડધા કિલો સુધીના ટુકડા ભેગા કર્યા હતા.