વિશ્વના 50 થી વધુ દેશોમાં પાયમાલી લગાડનાર કોરોનાવાયરસને હવે પાલતુ કૂતરો પકડ્યો છે. આ મામલો હોંગકોંગનો છે. જ્યાં મહિલાના પાલતુ કૂતરામાં આ વાયરસના ચેપની પુષ્ટિ સ્થાનિક આરોગ્ય અધિકારી દ્વારા કરવામાં આવી છે. માનવીથી પ્રાણીમાં આ વાયરસનો ચેપ લાગવાનો કદાચ આ પહેલો કેસ છે.
આ કૂતરો 60 વર્ષની મહિલા દર્દીનો છે. શુક્રવારથી આ કૂતરો કોરોના વાયરસથી 'આંશિક' પીડાતો હોવાની પુષ્ટિ થઈ છે. શુક્રવારથી કૂતરાને પ્રાણી કેન્દ્રમાં અલગ રાખવામાં આવ્યો હતો. શહેરના કૃષિ વિભાગ, મત્સ્યોદ્યોગ સંરક્ષણ (એએફસીડી) એ પાલ્મેરિયન કૂતરાની તપાસ કરી અને તેને તે પીડિત હોવાનું જાણવા મળ્યું.
એએફસીડીએ કહ્યું કે કૂતરાઓમાં કોરોના વાયરસની પુષ્ટિ અંગે યુનિવર્સિટીઓ અને વિશ્વ સંસ્થાના પ્રાણી આરોગ્ય નિષ્ણાતો એકમત છે. તેમણે કહ્યું, "સંભવત: તે માનવથી પ્રાણીમાં સંક્રમણનો મામલો છે." જોકે કૂતરાએ કોરોના વાયરસના કોઈ લક્ષણો દર્શાવ્યા નથી. કોરોના વાયરસવાળા તમામ લોકોના પાળતુ પ્રાણીને 14 દિવસ માટે અલગ રાખવામાં આવશે. બે કૂતરાઓને પહેલાથી જ અલગ રાખવામાં આવ્યા છે.
હોંગકોંગના કૃષિ, મત્સ્યઉદ્યોગ અને સંરક્ષણ વિભાગ (એએફસીડી) એ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું છે કે પાળતુ પ્રાણી વાયરસનો સ્રોત હોઇ શકે છે અથવા ચેપ લાગ્યો હોય તો તેઓ બીમાર થઈ શકે તેવા કોઈ પુરાવા નથી. જો કે વિભાગે સલાહ આપી છે કે કૂતરાઓ અને બિલાડીઓ જેવા ચેપગ્રસ્ત લોકોના ઘરોમાં રહેતા પાલતુને અલગ રાખવામાં આવશે.
એએફસીડીના પ્રવક્તાએ કહ્યું, 'સારી સ્વચ્છતાની ટેવ જાળવવા ઉપરાંત પાલતુ માલિકોને વધુ પડતી ચિંતા કરવાની જરૂર નથી અને કોઈ પણ સંજોગોમાં તેઓ તેમના પાલતુ છોડશે નહીં.' સત્તાવાળાઓએ 26 ફેબ્રુઆરીએ પ્રથમ કૂતરાની તપાસ કરી અને તેને વાયરસના નીચલા સ્તરથી પીડિત મળી. હોંગકોંગમાં કોરોના વાયરસના અત્યાર સુધીમાં 102 કેસ નોંધાયા છે અને બે લોકોનાં મોત નીપજ્યાં છે.