ચીને તાજેતરમાં 6 રેર અર્થ એલિમેન્ટ્સ અને રેયર અર્થ મેગ્નેટના નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂકીને સમગ્ર વિશ્વને ચોંકાવી દીધું છે. આ ઉત્પાદનોનો ઉપયોગ ક્લીનટેકથી લઈને શસ્ત્રો સુધી થાય છે. ઇલેક્ટ્રિક વાહન ઉદ્યોગ સૌથી વધુ પ્રભાવિત થયો છે, જે દર્શાવે છે કે જો ચીન પ્રતિબંધો હળવા નહીં કરે તો ઘણી ફેક્ટરીઓ પણ બંધ થઈ શકે છે. આ તત્વોની વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇન ચીન પર ખૂબ નિર્ભર છે, જે હાલમાં વિશ્વના ખાણકામ કરાયેલા REE ના લગભગ 70 ટકા અને શુદ્ધ ઉત્પાદનના લગભગ 90 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે. ચીન વાહનોમાં વપરાતા વિશ્વના લગભગ 90 ટકા રેર અર્થ મેગ્નેટનું ઉત્પાદન પણ કરે છે.
જોકે આ પ્રતિબંધો ઓટો સેક્ટર માટે નિકાસ પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ નથી, કંપનીઓએ હવે આ સામગ્રીને ચીનની બહાર મોકલતા પહેલા સરકારની પૂર્વ મંજૂરી લેવી પડશે. આ પ્રક્રિયામાં અનિશ્ચિતતા અને વિલંબનું કારણ બનશે. આર્થિક હથિયાર તરીકે ચીનનો રેર અર્થનો વ્યૂહાત્મક ઉપયોગ ટૂંકા ગાળાના ફાયદા આપી શકે છે, પરંતુ તે લાંબા ગાળે જોખમી હોઈ શકે છે. ચીન રેર અર્થના વર્તમાનને નિયંત્રિત કરી શકે છે, પરંતુ તે તેમના ભવિષ્યને નિયંત્રિત કરી શકતું નથી.
દુર્લભ પૃથ્વી વિશે સૌથી મોટી માન્યતા શું છે?
"રેયર અર્થ એલીમેન્ટસ" (REEs) શબ્દ ખોટો છે. 17 ધાતુ તત્વોનો સમાવેશ થાય છે - જેમાં નિયોડીમિયમ, ડિસપ્રોસિયમ અને પ્રસોડીમિયમનો સમાવેશ થાય છે - આ પદાર્થો પૃથ્વીના પોપડામાં પ્રમાણમાં વિપુલ પ્રમાણમાં જોવા મળે છે. ઉદાહરણ તરીકે, સેરિયમ તાંબા કરતાં વધુ સામાન્ય છે. તેમને "રેયર" બનાવે છે તે એ છે કે તેઓ આર્થિક રીતે સધ્ધર સાંદ્રતામાં શોધવા મુશ્કેલ છે, અને તેમને એકબીજાથી અલગ કરવા એ એક મોટો પડકાર છે કારણ કે તે ક્લસ્ટરોમાં જોવા મળે છે.
ઓસ્ટ્રેલિયા અને યુ.એસ.થી લઈને ભારત, બ્રાઝિલ અને આફ્રિકાના ભાગો સુધી - વિશ્વભરમાં વાણિજ્યિક થાપણો ફેલાયેલા છે. છતાં, લગભગ તમામ વૈશ્વિક દુર્લભ પૃથ્વી શુદ્ધિકરણ હજુ પણ ચીનમાં થાય છે. આ અન્યત્ર સંસાધનોની અછતને કારણે નથી; તે બેઇજિંગ દ્વારા દાયકાઓના વ્યૂહાત્મક નીતિગત નિર્ણયો અને બાકીના વિશ્વ દ્વારા બેદરકારીનું પરિણામ છે.
ચીન કેવી રીતે રેયર અર્થનું એકાધિકાર બન્યું
દુર્લભ પૃથ્વી ઉદ્યોગમાં ચીનનું પ્રભુત્વ ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય નથી - તે ભૂરાજકીય છે. ૧૯૮૦ ના દાયકાથી શરૂ કરીને અને ૧૯૯૦ ના દાયકામાં ઝડપથી આગળ વધતા, ચીને જાણી જોઈને રેર અર્થ માઇનિંગ અને રિફાઇનિંગને વ્યૂહાત્મક ઉદ્યોગ તરીકે વિકસાવ્યું. તેણે સબસિડી, ઓછી કિંમતની લોન અને હળવા પર્યાવરણીય નિયમો ઓફર કર્યા, જેનાથી તે પશ્ચિમી ઉત્પાદકોને હરાવી શક્યો, જે કડક ધોરણો અને ઊંચા ખર્ચથી બોજારૂપ હતા.
૨૦૦૦ ના દાયકાની શરૂઆતમાં, ચીને અસરકારક રીતે ઘણા સ્પર્ધકોને વ્યવસાયથી બહાર કરી દીધા હતા. કેલિફોર્નિયામાં માઉન્ટેન પાસ ખાણ, જે એક સમયે વિશ્વની અગ્રણી રેર અર્થ ઉત્પાદક હતી, તેને 2002 માં આર્થિક અને પર્યાવરણીય દબાણને કારણે બંધ કરી દેવામાં આવી હતી. આનાથી ચીન માત્ર રેર અર્થ તત્વોનો મુખ્ય સપ્લાયર જ નહીં, પણ એક વૈશ્વિક રિફાઇનરી પણ બન્યું જે તેમને ચુંબક, બેટરી અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ માટે ઉપયોગી સામગ્રીમાં ફેરવે છે.
હકીકતમાં, ચીને મૂલ્ય શૃંખલાના મધ્યમ અને ડાઉનસ્ટ્રીમ સેગમેન્ટ્સ પર એકાધિકાર કર્યો - જ્યાં વાસ્તવિક આર્થિક અને વ્યૂહાત્મક મૂલ્ય રહેલું છે. કિંમત નિર્ધારણ શક્તિ, તકનીકી પ્રભાવ અને ભૂ-રાજકીય લાભ ખાણકામમાં નહીં, પરંતુ રિફાઇનિંગ અને પ્રક્રિયામાં કેન્દ્રિત છે.
ચીનના આ પગલાથી વિપરીત અસર થઈ શકે છે
ઘણા દેશો પાસે રેર અર્થ રિઝર્વ છે અને તેમને રિફાઇન કરવાની ક્ષમતા પણ છે, તેથી ચીન વિશ્વભરમાં તેની રેર અર્થ શક્તિનો ઉપયોગ કરી રહ્યું છે. તે તેનો ઉપયોગ થોડો સમય કરી શકે છે અને પછી પાછળ હટી શકે છે, પરંતુ કડક વલણ અપનાવવાથી ભારે ખર્ચ થશે. રેર અર્થ નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂકીને, ચીન વિદેશી ઉદ્યોગો અને સરકારો પર દબાણ લાવવાનો હેતુ ધરાવે છે, ખાસ કરીને જેઓ તેની વ્યૂહાત્મક અને તકનીકી મહત્વાકાંક્ષાઓનો વિરોધ કરે છે. જો કે, આ વ્યૂહરચના જોખમો વિના નથી.
પ્રથમ, આ શસ્ત્રીકરણ અન્ય દેશો માટે તેમના પોતાના રેર અર્થ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં રોકાણ કરવા માટે શક્તિશાળી પ્રોત્સાહનો બનાવે છે. યુએસ, યુરોપ, જાપાન, ઓસ્ટ્રેલિયા અને ભારતે પહેલાથી જ રેર અર્થ સપ્લાય ચેઇનના પુનઃનિર્માણ માટે નોંધપાત્ર સંસાધનો ફાળવવાનું શરૂ કરી દીધું છે. ઓસ્ટ્રેલિયાના લિનાસ રેર અર્થે ઉત્પાદનમાં વધારો કર્યો છે, અને યુએસ સરકારે રેર અર્થ્સને મહત્વપૂર્ણ ખનિજો તરીકે નિયુક્ત કર્યા છે, જેનાથી સ્થાનિક રિફાઇનિંગ ક્ષમતાઓ માટે ભંડોળ એકત્ર કરવામાં આવ્યું છે.
ભારત શું પગલાં લઈ રહ્યું છે
ભારત મહત્વપૂર્ણ ખનિજોની સ્થાનિક ઉપલબ્ધતા વધારવા માટે પગલાં લઈ રહ્યું છે. ખાણો અને ખનિજો (વિકાસ અને નિયમન) કાયદામાં ફેરફારો ઝડપથી હાથ ધરવામાં આવી રહ્યા છે. નિયમનકારી ફેરફારો ઉપરાંત, કેન્દ્ર આ વર્ષના અંતમાં ઘરેલુ સ્તરે દુર્લભ પૃથ્વીના નાના જથ્થામાં કાયમી ચુંબકનું વ્યાપારી રીતે યોગ્ય ઉત્પાદન થવાની પણ આશા રાખે છે. ગયા અઠવાડિયે નવી દિલ્હીમાં યોજાયેલી ભારત-મધ્ય એશિયા સંવાદની ચોથી બેઠક બાદ, ભારત અને પાંચ મધ્ય એશિયાઈ દેશોએ દુર્લભ પૃથ્વી અને મહત્વપૂર્ણ ખનિજોના સંયુક્ત સંશોધનમાં રસ દર્શાવ્યો છે. વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલે થોડા દિવસો પહેલા જર્મનીમાં પત્રકારો સાથે વાત કરતા કહ્યું હતું કે ભારત દુર્લભ પૃથ્વી ખનિજોમાંથી મેળવેલા ચુંબક માટે વૈકલ્પિક સ્ત્રોતો પર પણ કામ કરી રહ્યું છે.
મંત્રીએ કહ્યું કે એક રીતે, આ તે બધા લોકો માટે ચેતવણી છે જેઓ ચોક્કસ ભૌગોલિક ક્ષેત્રો પર વધુ પડતા નિર્ભર બની ગયા છે. આ સમગ્ર વિશ્વ માટે ચેતવણી છે કે તમને તમારી સપ્લાય ચેઇનમાં વિશ્વસનીય ભાગીદારોની જરૂર છે. વૈકલ્પિક સ્ત્રોતો અંગે, મંત્રીએ કહ્યું કે આ કેટલીક તકનીકો પણ હોઈ શકે છે જે ભારત વિકસાવી રહ્યું છે. તેમણે કહ્યું કે સરકાર, ઉદ્યોગ, સ્ટાર્ટઅપ્સ અને નવીનતાઓ બધા એક ટીમ તરીકે કામ કરી રહ્યા છે અને અમને વિશ્વાસ છે કે ટૂંકા ગાળામાં કેટલીક સમસ્યાઓ આવી શકે છે, પરંતુ મધ્યમથી લાંબા ગાળામાં આપણે વિજેતા બનીને ઉભરીશું.
