અમેરિકામાં બરફના તોફાનથી મોટી વસ્તી પ્રભાવિત થઈ રહી છે. આના કારણે અહીં ઓછામાં ઓછા 24 લોકોના મોત થયા છે. ઘણી જગ્યાએ હિમવર્ષામાં ફસાયેલા લોકોના કારણે મૃતકોની સંખ્યામાં વધારો થવાની આશંકા છે. વીજ પુરવઠામાં વિક્ષેપને કારણે ઘણા વિસ્તારોમાં ઘરો અને વ્યાપારી સંસ્થાઓની લાઇટ બંધ થઈ ગઈ હતી અને લાખો લોકોને અંધારામાં રહેવાનો ભય હતો. ઘરો અને વાહનો પર બરફનો જાડો પડ જામ્યો છે. ભારે પવનના કારણે અનેક જગ્યાએ વૃક્ષો પડી ગયા છે અને વીજ લાઈનોને પણ નુકસાન થયું છે.
વાવાઝોડાએ કેનેડા નજીકના ગ્રેટ લેક્સથી મેક્સિકોની સરહદે આવેલા રિયો ગ્રાન્ડે સુધીના વિશાળ વિસ્તારને અસર કરી હતી. નેશનલ વેધર સર્વિસે જણાવ્યું હતું કે લગભગ 60 ટકા યુ.એસ.ની વસ્તી હવામાન સલાહ અથવા ચેતવણી હેઠળ હતી, અને રોકી પર્વતોની પૂર્વથી એપાલાચિયન સુધીનું તાપમાન સામાન્ય કરતાં ઘણું ઓછું થઈ ગયું હતું. ફ્લાઈટ-ટ્રેકિંગ વેબસાઈટ ફ્લાઈટઅવેરના જણાવ્યા અનુસાર રવિવારના સાંજ સુધી 1,346 જેટલી સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્લાઈટ્સ રદ કરવામાં આવી હતી. તે જ સમયે, બુધવારથી 8000 થી વધુ ફ્લાઇટ્સ રદ કરવામાં આવી છે. ન્યૂયોર્કના બફેલોમાં તોફાને સૌથી વધુ તબાહી મચાવી છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ બંધ
લોકો સુધી પહોંચવા માટે ઈમરજન્સી રિસ્પોન્સ વિભાગની કામગીરી પણ ખોરવાઈ ગઈ છે. બરફના જાડા પડને કારણે શહેરનું આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ પણ બંધ કરી દેવામાં આવ્યું છે. યુ.એસ.ના અધિકારીઓએ મૃત્યુ માટે ટોર્નેડો, કાર અકસ્માત, વૃક્ષો પડી જવા અને તોફાનની અન્ય અસરોને જવાબદાર ગણાવી હતી. બુફાલો વિસ્તારમાં ઓછામાં ઓછા ત્રણ લોકોના મોત થયા છે. ન્યૂયોર્કના ગવર્નર કેથી હોચુલે કહ્યું કે વાવાઝોડાને કારણે બુફાલો માં ઈમરજન્સી સેવાઓની કામગીરી પણ ઠપ થઈ ગઈ છે. બફેલો નાયગ્રા ઈન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ સોમવારે બંધ રહેશે અને બુફાલો માં દરેક ફાયર ટ્રક બરફમાં ફસાઈ ગઈ છે.
રવિવારે સવારે 7 વાગ્યે એરપોર્ટ પર 43 ઇંચ બરફ પડ્યો હતો. એમ્બ્યુલન્સ પહોંચવામાં પણ વિલંબ થાય છે. એરી કાઉન્ટી શેરિફ માર્ક પોલોનકાર્ઝે જણાવ્યું હતું કે એમ્બ્યુલન્સને હોસ્પિટલમાં પહોંચવામાં ત્રણ કલાકથી વધુ સમય લાગ્યો હતો. ઈમરજન્સી સેવાના કર્મચારીઓ તેને સમયસર હોસ્પિટલ લઈ જઈ શક્યા ન હતા. તોફાન પ્રભાવિત વિસ્તારોમાં વીજ પુરવઠો પુનઃસ્થાપિત કરવામાં મુશ્કેલીઓ છે. 'poweroutages.us' અનુસાર, રવિવારે સવારે 8 વાગ્યા સુધી ત્રણ લાખ ઘરોમાં વીજ પુરવઠો ખોરવાઈ ગયો છે. નોર્થ કેરોલિનામાં 6600 ઘરોમાં વીજ પુરવઠો અટકી ગયો છે. વિદ્યુત વિભાગના અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે આગામી કેટલાક દિવસો સુધી પુરવઠો પ્રભાવિત રહી શકે છે.
ન્યુયોર્કના ચીકટોવાગામાં બે લોકોના મોત થયા છે. ઓહાયોમાં તોફાન સંબંધિત વિવિધ ઘટનાઓમાં 10 લોકોના મોત થયા છે. ઓહાયોમાં રોડ પર એક જગ્યાએ લગભગ 50 વાહનો અથડાયા હતા. તે જ સમયે, ન્યુયોર્કના એરી કાઉન્ટીમાં જુદા જુદા અકસ્માતોમાં સાત લોકોના મોત થયા છે. મિઝોરી અને કેન્સાસમાં અલગ-અલગ જગ્યાએ ચાર લોકોના મોત થયા છે.
