માનવ તસ્કરીના રેકેટની તપાસ કરી રહેલા વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીઓએ ખુલાસો કર્યો છે કે ગુજરાતથી યુએસના ખતરનાક રીતે ગેરકાયદેસર પ્રવાસ દરમિયાન "ગુમ" થયાની શંકાસ્પદ અપ્રવાસીઓની સંખ્યા વધીને 136 થઈ ગઈ છે. જાન્યુઆરીમાં તુર્કી જતા ગુજરાતના કલોલ તાલુકાના એક ગામમાંથી બે દંપતી અને બે બાળકો સહિત છ ગેરકાયદેસર અપ્રવાસીઓ ગુમ થયાની તપાસ કરી રહેલા પોલીસ અધિકારીઓને મેક્સિકો-તુર્કી માર્ગે ગેરકાયદેસર રીતે અમેરિકામાં પ્રવેશેલા વધુ 18 ગુજરાતીઓ મળી આવ્યા હતા. ઈસ્તાંબુલમાં ઉતર્યા પછી તેમનું કથિત રીતે અપહરણ કરવામાં આવ્યું.
વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે, વધુ તપાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે આ સંખ્યા 37 પરિવારો સુધીની હોવાની શંકા છે, જેમાં ગાંધીનગર, મહેસાણા અને અમદાવાદ જિલ્લાના 112 લોકોનો સમાવેશ થાય છે. તપાસ સાથે સંકળાયેલા એક પોલીસ અધિકારીએ જણાવ્યું કે, “છ ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટ્સના ગુમ થવા અંગેની ખબર પડી છે કે આ બહુ ઓછી સંખ્યા છે. ગાંધીનગર અને મહેસાણાના અન્ય 18 લોકોનું પણ તુર્કીમાં કથિત રીતે અપહરણ કરવામાં આવ્યું હતું. અત્યાર સુધીમાં, આવા 112 વધુ ગેરકાયદે સ્થળાંતર કરનારાઓ તુર્કીના માફિયાઓ દ્વારા ગુમ અથવા અપહરણ થયા હોવાની શંકા છે.
પોલીસ અધિકારીએ જણાવ્યું કે 10 થી 20 જાન્યુઆરી વચ્ચે 37 પરિવારોને ઈસ્તાંબુલ મોકલવામાં આવ્યા હતા. ગુજરાતના એજન્ટો અન્ય દેશોના અધિકારીઓ અને ગુનાહિત તત્વો સાથે જોડાયેલા છે, જે તસ્કરીની પ્રક્રિયાને સરળ બનાવે છે. તુર્કી એ લોકો માટે વચ્ચેનો પડાવ છે જેઓ કાનૂની પરવાનગી વિના યુએસમાં પ્રવેશવા માંગે છે. એકવાર ઇમિગ્રન્ટ્સ તુર્કી પહોંચ્યા પછી, તેમને બનાવટી પાસપોર્ટનો ઉપયોગ કરીને હવાઈ અથવા દરિયાઈ માર્ગે મેક્સિકો મોકલવામાં આવે છે. ત્યારપછી મેક્સિકોના એજન્ટો માઈગ્રન્ટ્સને ગેરકાયદેસર રીતે યુએસમાં પ્રવેશ કરાવે છે.
જો કે, આવા કિસ્સાઓમાં માફિયા તત્વો કોઈને કોઈ રીતે ગેરકાયદેસર અપ્રવાસીઓને ફસાવે છે. સ્થળાંતર કરનારાઓના કેટલાક સંબંધીઓને રૂ. 2 લાખથી રૂ. 5 લાખ સુધીની ખંડણીની માંગણી કરતા કોલ આવ્યા છે. માફિયાઓ તેમના સંબંધીને નુકસાન પહોંચાડી શકે તેવા ડરથી આ પરિવારના સભ્યો પોલીસમાં ફરિયાદ કરવા તૈયાર નથી. આમાંના મોટાભાગના ગુમ થયેલા લોકો ઉત્તર ગુજરાતના છે, જ્યાં ગ્રામીણ વસ્તીમાં કોઈપણ રીતે યુએસ પહોંચવાનો ભારે જૂનૂન છે. આ માટે લોકો કોઈપણ જોખમ લેવા તૈયાર છે.
"જ્યારે ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટ્સ તુર્કી પહોંચે છે, ત્યારે ઇસ્તંબુલમાં માનવ તસ્કરો તેમને 3-6 મહિના સુધી ભાડાના ફ્લેટમાં રાખે છે જ્યાં સુધી તેમને મેક્સીકન માફિયા તરફથી લીલી ઝંડી ન મળે," તપાસ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું. જો અપ્રવાસીઓ સુરક્ષિત રીતે તુર્કી છોડે તો પણ તેઓને મેક્સિકોમાં અત્યાચાર ગુજારવામાં આવે તેવી શક્યતા છે.
જો ગુજરાતમાં તેમના એજન્ટો અથવા ગેરકાયદેસર મુસાફરીના એજન્ટો, મુખ્યત્વે આંગડિયાઓ, તેમના ખર્ચ માટે ભંડોળ પૂરું પાડવામાં નિષ્ફળ જાય છે. જાન્યુઆરીમાં, ગુજરાતમાં ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રેશન રેકેટ તપાસ હેઠળ આવ્યું હતું જ્યારે ગાંધીનગરના ડીંગુચાના પટેલ પરિવારના ચાર સભ્યો ગેરકાયદેસર રીતે યુએસમાં પ્રવેશવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે કેનેડા સરહદ નજીક બરફ પીગળવાથી મૃત્યુ પામ્યા હતા.
