સુપ્રીમ કોર્ટની જસ્ટિસ બીવી નાગરત્ના અને આર મહાદેવનની પીઠે તાજેતરમા જ મુસ્લિમ સમુહમાં જાણીતી એટલે કે મહિલા જનનાંગ વિકૃતિ (FGM) ની પ્રથાને પડકારનારી એક નવી પીઆઈએલ પર નોટિસ જારી કરવામાં આવી છે. અરજીમાં તેને "અમાનવીય, ભેદભાવપૂર્ણ અને ગેરબંધારણીય" ગણાવવામાં આવી છે, જે સગીર છોકરીઓના મૂળભૂત અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કરે છે. ચેતના વેલ્ફેર સોસાયટી દ્વારા એઓઆર સાધના સંધુ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજીમાં કોર્ટને બંધનકર્તા માર્ગદર્શિકા ઘડવા અને આ પ્રથાને રોકવા માટે કાનૂની અને ન્યાયિક સુધારાઓની તાત્કાલિક જરૂરિયાતને ઓળખવા વિનંતી કરવામાં આવી છે.
શુ હોય છે ખતના પ્રથા કે ખફદ
વેબઆઈટ લૉબીટે જણાવ્યુ છે કે અરજી મુજબ ખતના કે ખફદ નામની આ પ્રથામાં લગભગ સાત વર્ષના વયની યુવતીઓના ક્લાઈટોરલ હુડના એક ભાગને કાપવામાં આવેછે. જેનો હેતુ એ માનવામાં અવે છે કે તેનાથી તેમની યૌન ઈચ્છા નિયંત્રિત કરી શકાય છે. તેને અનિતિક માંસનો ટુકડો માનવામાં આવે છે જે તહારત કે પવિત્રતા ની પ્રાપ્તિમાં અવરોધ નાખે છે. અરજદારે તેને એક પોતાની જડ જમાવી ચુકેલી પ્રથા તરીકે વર્ણવી છે જે બોહરા સમુદાય સહિત કેટલાક મુસ્લિમ સમુદાયોમાં 500 વર્ષથી વધુ સમયથી પ્રચલિત છે. જો કે, કુરાનમાં તેનું કોઈ સમર્થન નથી અને વિશ્વભરના ઘણા ઇસ્લામિક વિદ્વાનો તેનો વિરોધ કરે છે. કારણ કે આ પ્રથા મુખ્યત્વે નાની છોકરીઓ પર કરવામાં આવે છે, FGM માત્ર મહિલા અધિકારોનો મુદ્દો નથી પરંતુ બાળ અધિકારોનો મુદ્દો પણ છે.
દાઈમ અલ ઈસ્લામમાં તેનુ સમર્થન
અરજીમાં જણાવાયું છે કે ઇસ્લામમાં સ્ત્રી જનનાંગોનું વિચ્છેદન (FGM) ફરજિયાત નથી, પરંતુ દાઉદી બોહરા સંપ્રદાય દ્વારા અનુસરવામાં આવતા ધાર્મિક ગ્રંથ, દાઈમ અલ-ઈસ્લામમાં તેનું સમર્થન છે. અરજીમાં ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે કે આ પ્રથા સતી જેવી પ્રાચીન પ્રથાઓ જેવી જ છે અને સ્ત્રીઓ અને બાળકોની સ્વાયત્તતા અને શારીરિક અખંડિતતાનું ઘોર ઉલ્લંઘન કરે છે.
અરજીમાં કોનુ ઉલ્લંઘન બતાવ્યુ છે
અરજીમાં તર્ક આપ્યુ છે કે FGM સંવિઘાનના અનુચ્છેદ 21, 14 અને 15 નુ ઉલ્લંઘન છે. આ જોગવાઈ જીવન, વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતા, સમાનતા અને ભેદભાવથી સુરક્ષા પ્રદાન કરે છે. અરજદારે કેએસ પુટ્ટાસ્વામી વિરુદ્ધ ભારત સંઘ મામલે સુપ્રીમ કોર્ટના એક ઐતિહાસિક નિર્ણયનો હવાલો આપતા કહ્યુ છે કે ગોપનીયતાનો અધિકાર, નિર્ણય લેવાની સ્વાયત્તતા અને શારીરિક અખંડિતતા એ કલમ 21 ના અંતર્ગત ભાગો છે, જે આ પ્રકારના બિન-સહમતિ અને તબીબી રીતે બિનજરૂરી જનનાંગોના અંગછેદનને ગેરબંધારણીય બનાવે છે.
શુ આ ધાર્મિક સ્વતંત્રતાન દુરુપયોગ છે ?
આ અરજી કલમ 14, 15 અને 21 હેઠળ સમાનતા અને શારીરિક સ્વાયત્તતાના અધિકારો અને કલમ 25 અને 26 હેઠળ ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના રક્ષણ વચ્ચેના બંધારણીય તણાવને પણ પ્રકાશિત કરે છે. અરજદાર દલીલ કરે છે કે ધાર્મિક સ્વતંત્રતા એક ગેરંટીકૃત અધિકાર છે, પરંતુ તે એવી પ્રથાઓ સુધી વિસ્તરી શકતી નથી જે મહિલાઓ અને છોકરીઓને નુકસાન પહોંચાડે છે, લિંગના આધારે ભેદભાવ કરે છે અથવા તેમના ગૌરવનું ઉલ્લંઘન કરે છે. તે વધુમાં દલીલ કરે છે કે જ્યારે ધાર્મિક સંસ્થાઓ કલમ 25 અને 26 નો ઉપયોગ કરે છે, ત્યારે તેઓ ઘણીવાર કાયદાકીય તપાસથી હાનિકારક રિવાજોને રક્ષણ આપે છે.
આ પ્રથા નહી પણ કુપ્રથા છે
સુપ્રીમ કોર્ટમાં એડવોકેટ અનિલ કુમાર સિંહ શ્રીનેતના મુજબ આ પ્રથા નથી પણ કુપ્રથા છે. તેને ખતમ કરવી જોઈએ. જ્યા સુધી સુપ્રીમ કોર્ટનો સવાલ છે વધુ શક્યતા છે કે આ પ્રથા પર રોક લગાવવામાં આવી શકે છે. અનિલ સિંહ શ્રીનેત જણાવે છે કે અરજીમાં બતાવ્યુ છે કે વૈશ્વિક સ્તર પર FGM ને ગેરકાયદેસર જાહેર કર્યા છતા ભારતમાં તેને પ્રતિબંધિત કરનારો કોઈ જુદો કાયદો નથી. હાલમાં, આ કાયદો BNS ની જોગવાઈઓ હેઠળ આવે છે, જેમાં ઇજા પહોંચાડવા સંબંધિત કલમ 113 અને 118 અને POCSO એક્ટનો સમાવેશ થાય છે, જે તબીબી સમર્થન વિના સગીરના ગુપ્તાંગને સ્પર્શ કરવાની મનાઈ ફરમાવે છે. અરજદાર દલીલ કરે છે કે આ કાયદાકીય ખામી આ પ્રથાને જવાબદારી વિના ચાલુ રાખવાની મંજૂરી આપે છે.
WHO એ પણ તેને માનવ અધિકારોનું ગણાવ્યું ઉલ્લંઘન
અરજીમાં વિશ્વ આરોગ્ય સંગઠન (WHO) દ્વારા FGM ને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ગંભીર માનવ અધિકાર ઉલ્લંઘન તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યું છે અને સંયુક્ત રાષ્ટ્ર મહાસભાના ઠરાવો દ્વારા તેને વૈશ્વિક સ્તરે નાબૂદ કરવાની માંગ કરવામાં આવી છે. આ વૈશ્વિક ધોરણો હોવા છતાં, અરજીમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે દાઉદી બોહરા સમુદાયની લગભગ 75 ટકા મહિલાઓ તેમની પુત્રીઓને આ પ્રથાનો ભોગ બનાવે છે, જે સામાજિક દબાણના સતત અને પર્યાપ્ત કાનૂની નિવારણના અભાવને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
આ બાબતમાં ચાર પ્રશ્નો મહત્વપૂર્ણ છે.
સુપ્રીમ કોર્ટના વકીલ અનિલ કુમાર સિંહ શ્રીનેતના મતે, FGM સંબંધિત ચાર પ્રશ્નો મહત્વપૂર્ણ છે.
૧. શું સ્ત્રી સુન્નતની પ્રથા એવી છોકરીઓના ગોપનીયતાના અધિકારનું ઉલ્લંઘન કરે છે જેમની પર આ પ્રક્રિયા તેમની સંમતિ વિના કરવામાં આવે છે?
૨. શું તે સ્ત્રીઓ અને છોકરીઓના જીવન અને શારીરિક સ્વતંત્રતાના અધિકારનું ઉલ્લંઘન કરે છે? શું તે બંધારણની કલમ 21 નું ઉલ્લંઘન છે?
૩. શું આ પ્રથા સ્ત્રીઓ અને છોકરીઓ સાથે ભેદભાવ કરે છે, અને શું તે બંધારણની કલમ 14 અને 15 નું ઉલ્લંઘન કરે છે?
૪. શું આ પ્રથા બંધારણના કલમ ૨૫ અને ૨૬ હેઠળ ધાર્મિક પ્રથા તરીકે સુરક્ષિત છે?
યુએસ, ઓસ્ટ્રેલિયા અને યુકેમાં પ્રતિબંધ
અરજદાર બંધારણીય ન્યાયશાસ્ત્ર પર ખૂબ આધાર રાખે છે કારણ કે મેનકા ગાંધી દલીલ કરે છે કે બધા મૂળભૂત અધિકારોને સુમેળમાં વાંચવા જોઈએ, અને બહુવિધ અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કરતી કોઈપણ પ્રથા સ્વતંત્ર રીતે કલમ ૧૪, ૧૫, ૧૯, ૨૧ અને ૨૯ ની કસોટી પર પૂર્ણ થવી જોઈએ. અરજદાર દલીલ કરે છે કે સ્ત્રી જનનાંગોનું વિચ્છેદન (FGM) ન તો ધર્મનો આવશ્યક ભાગ છે કે ન તો સંરક્ષિત સાંસ્કૃતિક અભિવ્યક્તિ, તેથી તેને સમાનતા અને વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતાના સર્વોચ્ચ દાવાઓને સ્વીકારવું જોઈએ. અરજીમાં ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે કે યુએસ, યુનાઇટેડ કિંગડમ, ઓસ્ટ્રેલિયા અને ઘણા આફ્રિકન દેશો સહિત ઘણા દેશોએ સ્પષ્ટપણે FGM પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે, પરંતુ ભારતમાં હજુ પણ સમર્પિત કાયદાનો અભાવ છે. અરજદાર આ ખામીને મહિલાઓ અને બાળકોની સ્થિતિ, સલામતી અને ગૌરવને અસર કરતી ગંભીર ખામી તરીકે વર્ણવે છે.
તે ભારત સહિત ૩૦ દેશોમાં પ્રચલિત છે.
લંડન સ્કૂલ ઓફ ઇકોનોમિક્સ એન્ડ પોલિટિકલ સાયન્સમાં પ્રકાશિત થયેલા એક લેખ મુજબ, યુનિસેફનો અંદાજ છે કે આગામી દાયકામાં FGM ના 2 મિલિયન વધારાના કેસ નોંધાઈ શકે છે. જોકે FGM મુખ્યત્વે આફ્રિકન ખંડના 30 દેશોમાં પ્રચલિત છે, તે એક વૈશ્વિક ઘટના છે જે વિશ્વના અન્ય ભાગોમાં પણ જોવા મળે છે. 2017 માં, FGM નાબૂદ કરવા માટે કામ કરતી બિન-સરકારી સંસ્થા, સહિયોએ ભારતમાં આ પ્રથાના વ્યાપક વ્યાપને પ્રકાશિત કરતો એક અહેવાલ બહાર પાડ્યો. FGM/C, જેને 'ખતના' અથવા 'ખફદ' તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે મુખ્યત્વે દાઉદી બોહરા સમુદાય દ્વારા પ્રેક્ટિસ કરવામાં આવે છે, જે ભારતમાં શિયા મુસ્લિમોનો એક પેટા સંપ્રદાય છે. કેરળમાં, આ પ્રથા દાઉદી, સુલેમાની અને અલ્વી બોહરા સમુદાયો અને કેટલાક સુન્ની પેટા સંપ્રદાયોમાં પ્રચલિત છે.
સુપ્રીમ કોર્ટે તલાક-એ-હસનનો પણ સંકેત આપ્યો છે. ગયા નવેમ્બરમાં, સુપ્રીમ કોર્ટે સંકેત આપ્યો હતો કે તે તલાક-એ-હસનની પ્રથાને નાબૂદ કરી શકે છે, જેના હેઠળ મુસ્લિમ પુરુષ મહિનામાં એકવાર ત્રણ મહિના માટે "તલાક" બોલીને તેની પત્નીને છૂટાછેડા આપી શકે છે. ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંત, ઉજ્જવલ ભુયાન અને એન. કોટિશ્વર સિંહની બનેલી બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે આ પ્રથા સમાજને મોટા પાયે અસર કરે છે, તેથી સુપ્રીમ કોર્ટે સુધારાત્મક પગલાં લેવા માટે હસ્તક્ષેપ કરવો પડી શકે છે. ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંતે મૌખિક રીતે જણાવ્યું હતું કે, "આમાં મોટા પાયે સમાજ સામેલ છે. કેટલાક સુધારાત્મક પગલાં લેવા પડશે. જો સ્પષ્ટપણે ભેદભાવપૂર્ણ પ્રથાઓ હોય, તો કોર્ટે હસ્તક્ષેપ કરવો પડશે."
